鋁為銀灰色的金屬，相對分質量26.98，相對密度2.55，純度99.5%的鋁熔點為685度，沸點2065度，熔化吸熱323kj/g，鋁有還原性，極易氧化，在氧化過程中放熱。急劇氧化時每克放熱15.5 kj/g，鋁是延展性金屬，易加工。金屬鋁表面的氧化膜透明、且有很好的化學穩(wěn)定性。
顏料用的鋁粉是指粒子呈鱗片狀，表面包覆處理劑且宜于做顏料的鋁粉。鋁粉漿是顏料鋁粉與溶劑的混合物，它的用途和特性與鋁粉大致相同，由于它使用起來簡便，故產量和用量更大。顏料用鋁粉與其他顏料相比，更具有其特性，在以下幾方面：
1、鱗片狀遮蓋的特性
鋁粉粒子呈鱗片狀，其片徑與厚度的比例大約為（40：1）-（100：1），鋁粉分散到載體后具有與底材平行的特點，眾多的鋁粉互相連接，大小粒子相互填補形成連續(xù)的金屬膜，遮蓋了底材，又反射涂膜外的光線，這就是鋁粉特有的遮蓋力。鋁粉遮蓋力的大小取決于表面積的大少，也就是徑厚比。鋁在研磨過程中被延展，徑厚比不斷增加，遮蓋力也隨之加大。
2、鋁粉的屏蔽特性
分散在載體內的鋁粉發(fā)生漂浮運動，其運動的結果總是使自身與被載體涂裝的底材平行，形成連續(xù)的鋁粉層，而且這種鋁粉層在載體膜內多層平行排列。各層鋁粉之間的孔隙互相錯開，切斷了載體膜的毛細微孔，外界的水分、氣體無法透過毛細孔到達底材，這種特點就是鋁粉良好的物理屏蔽性。
3、鋁粉的光學特性
鋁粉由色淺、金屬光澤高的鋁制成，它的表面光潔，能反射可見光、紫外光和紅外光的60%-90%，用含有鋁粉的涂料涂裝物體，其表面銀白光亮，這就是鋁粉反射光線的特征。
4、鋁粉的“雙色效應”特性
鋁粉由于具有金屬光澤和平行于被涂物的特性，在含有透明顏料的載體中，鋁粉的光澤度和顏色深淺隨入射光的入射角度和視角的變化發(fā)生光和色的變化，這種特性稱為“雙色效應”。鋁粉在涂膜內以不同層次排列，當入射光照射到各層鋁鱗片時，因穿過不同厚度的涂膜受到不同的削弱，反射出的光線顯然亮度也不同。當光線射入含透明顏料和鋁粉的膜層內時，入射光透過顏料粒子成為有色光，再經過不同層次的鋁粉反射出來，就會發(fā)生色調和金屬光的變化，入射光和視角自垂直逐漸發(fā)生角位移動，光線則透過不同粒子數(shù)量的顏料和不同粒徑的鋁粉，反射出的光線的色調和金屬光也發(fā)生無窮的變化。鋁粉的這種特性，已廣泛地應用于涂料內，作錘紋漆或金屬漆。
5、鋁粉的漂浮特性
顏料用鋁粉及鋁粉漿的一大種類是漂浮型的，它的特點是鱗片狀浮于涂膜表層。